狂画の鬼才「河鍋暁斎」（その十七）

（その十七）「風俗鳥獣画帖」（その十　敗荷と白鷺）

　この十図「敗荷（やれはす）と白鷺」から、「風俗鳥獣画帖」の「鳥獣画」ということになる。鳥羽僧正の『鳥獣戯画』は、暁斎の「鳥獣戯画」の模範とするものであった。そして、鳥羽僧正の『鳥獣戯画』が、「ウサギ・カエル・サル」などを擬人化して、当時の世相の諷刺を狙っているように、暁斎のそれも、背後に、何らかの寓意や諷刺を潜ませているのが常である。
　そして、暁斎の場合は、動物などを擬人化したものの他に、「絵手本」的な「動物画」そのものもあり、「諷刺画」的な「動物画」なのか、それとも、純然たる「動物画」なのかが、甚だ判然としないものが多い。



「風俗鳥獣画帖」（その十　敗荷と白鷺）絹本着色　(各一九・一×一四・六cm)
『特別展覧会　没後一二〇年記念　絵画の冒険者　暁斎　近代へ架ける橋（京都国立博物館）』所収「作品解説9」

　この十図の「敗荷と白鷺」も、一見すると「敗（や）れ荷（はす・はちす）を背景とした白鷺」の「絵手本」的なものという印象が強い。しかし、前図（九図）の「前田犬千代（利長）の奮戦」の、次の図ということになると、この図の背後には、やはり、何らかの寓意や諷刺が込められているものと解したい。
　「前田犬千代（利長）」といえば、当然に、「太閤秀吉」との関係が浮かび上がって来る。
とすると、この「白鷺」は、「白鷺城（しらさぎじょう・はくろじょう）」の別名の「出世城」（羽柴秀吉が居城し、その後の出世の拠点となったことから呼ばれる）を意味するところのものとなって来る。
　そして、この「敗（やれ）荷（はす・はちす）」は、「豊臣家の滅亡」を象徴すものという連想が自然と湧いて来る。これが、「豊臣家」の家紋の「桐」などと絡ませると、これこそ、「享保・寛政・天保の改革など」の「政治・思想統制、綱紀粛正」違反として、処罰の対象となって来るところのものであろう。
　ずばり、この暁斎の「敗荷と白鷺」の図（十図）は、「豊臣家の栄華（白鷺）盛衰（敗荷）」を象徴するものと解したい。